Hôtel Métropole, Bruxelles

Hotel Métropole i Bruxelles er et sandt mesterværk inden for Belle Époque-arkitekturen, hvor man føler, at man træder direkte ind i en tidsmaskine. Det åbnede oprindeligt i 1895 og var resultatet af et genialt markedsføringstiltag fra bryggerfamilien Wielemans-Ceuppens. De åbnede i første omgang en café for at sælge deres øl, og den blev så stor en succes, at de købte bankbygningen ved siden af og omdannede den til et luksushotel.

For at virkeliggøre deres storslåede vision hyrede de den franske arkitekt Alban Chambon. Han revolutionerede rummet fuldstændigt ved at hente tidens bedste håndværkere ind for at skabe et eklektisk eventyrland. Den reception, man ser i dag, er faktisk den tidligere banks oprindelige skranke, og hotellet havde endda en elevator, der var bestilt hos firmaet Edoux – det samme ingeniørfirma, der byggede elevatorerne til Eiffeltårnet.

Hotellet er også berømt for at have været vært for den legendariske Solvay-konference om fysik i 1911. Denne betydningsfulde sammenkomst bragte verdens største tænkere, herunder Albert Einstein og Marie Curie, sammen for at debattere de nye teorier inden for kvantemekanikken lige her i hotellets mødelokaler.

Hvis det ikke er nok historie for dig, er Métropoles bar også det officielle fødested for Black Russian-cocktailen, der blev opfundet i 1949 af bartenderen Gustave Tops. Efter at have lukket dørene under pandemien gennemgår den ikoniske bygning i øjeblikket et omfattende restaureringsprojekt for at puste nyt liv i de historiske lokaler og genåbne som et moderne luksusrejsemål.